5. El cólera, azote del siglo XIX y el nacimiento de la epidemiología

Desde 1817 se han declarado en el mundo 6 pandemias de cólera, una enfermedad procedente de latitudes tropicales que el siglo pasado se extendía con los movimientos de tropas, las guerras y, especialmente, el comercio internacional. Países europeos, del norte de África y Norteamérica luchaban entonces contra el cólera mediante cuarentenas y la creación de lazaretos, cayera dentro quien cayera. La identificación de la bacteria que provoca la enfermedad y del lugar de propagación, el agua contaminada, marcó el inicio del fin de las grandes epidemias, al menos en los países desarrollados. Y supuso también el comienzo de los estudios de Salud Pública. El Dr. John Snow realizó un mapa con las muertes ocurridas por un brote de cólera en el Golden Square de Londres en 1854. El mapa le permitió confirmar su hipótesis de que el contagio de los enfermos de cólera se producía a través de la ingestión de aguas contaminadas provenientes de una fuente de uso público ubicada en Broad Street. El Dr. Snow consiguió que las autoridades locales clausuraran la fuente, evitando así la propagación y expansión de la enfermedad. Hoy en día es considerado por la comunidad científica como uno de los “padres” de la epidemiología moderna. En esta ocasión hablaremos en el programa de la historia del cólera con el médico e investigador del Museo Vasco de Historia de la Medicina y las Ciencias, Adrian Hugo Aginagalde Llorente. La Mecánica del Caracol Síguenos en Facebook, Instagram y Twitter: @HistMedMuseum